Как же следует понимать сказанное Господом Иисусом: Сей есть хлеб сходяй с небесе, да аще кто от него ест, не умрет. Аз есмь хлеб животный, иже сшедый с небесе: аще кто снист от хлеба сего, жив будет во веки (Иоан. VI, 50-52).
Но толкование этих, кому мы отвечаем сейчас, устраняется теми, кому мы должны отвечать после; последние будущее помилование обедают не всем принимающим таинство Крещения и Тела Христова, а только лишь кафоликам, хотя живущим и худо: потому что, говорят они, кафолики Тело Христово вкушали не в таинстве только, а самым делом, входя в состав того тела Христова, о котором говорит Апостол: Един хлеб, едино тело есмы мнози (1 Кор. X, 17). Таким образом, кто принадлежит к единству тела Его, т.е. к обществу членов-христиан, – тела, таинство которого верующие в причащении обыкновенно получают от алтаря, – тот справедливо должен быть назван ядущим тело Христа и приемлющим кровь Его. Отсюда отделившиеся от единства этого тела, еретики и раскольники, могут принимать также это таинство, но не в пользу себе, а во вред, и не только не получат за это помилования в будущем, а напротив, буду еще строже судимы; так как они не принадлежат к тому союзу мира, выражением которого служит это таинство.
Но и те, в свою очередь, которые правильно понимают, что тот не должен называться ядущим тело Христа, кто не принадлежит к телу Христову, неправильно обещают освобождение от наказания в вечном огне таким, которые от единства этого тела отступают или в ересь, или даже в языческое суеверие.
Во-первых они должны иметь в виду, насколько недопустимо и с здравым смыслом решительно несогласно, чтобы многие, даже почти все, которые, отпавши от Церкви кафолической создали нечестивые ереси и сделались ересиархами, имели лучшую участь, нежели те, которые кафоликами никогда не были, будучи уловлены в сети еретиков, – лучшую, если таких ересиархов освобождает от вечного наказания то обстоятельство, что они крестились в кафолической Церкви и на первых порах принимали в истинном теле Христовом таинство Тела Христа, так как отступник от веры и из отступника ставший ее гонителем гораздо, конечно, хуже, нежели тот, кто от нее никогда не отступал, потому что никогда к ней не принадлежал. Во-вторых, Апостол имеет в виду и их, когда произносит вышеприведенные слова свою, и по перечислении подобных плотских дел, предрекает с одинаковой достоверностью: яко таковые творящии Царствия Божия не наследят (Гал.V, 21).
Затем не должны быть беспечными в своих пагубных и осуждения заслуживающих нравах и те, которые остаются по-видимому до конца в общении с кафолической Церковью, имея при этом в виду слова: претерпевый до конца, той спасен будет (Мф. X, 22); но вследствие нечестивой жизни теряют самую праведность, т.е. Христа, или прелюбодействуя, или совершая в своем теле другие студодеяния, о которых Апостол не захотел и говорить, или утопая в постыдной роскоши, или делая что-нибудь из того, о чем говорит Апостол: яко такова творящии Царствия Божия не наследят (Гал.V, 21). Все, делающие подобные дела, будут непременно подвергнуты вечному наказанию, потому что быть в Царствии Божием не могут. Ибо оставаясь в подобных делах до конца настоящей жизни, они, конечно, не должны быть названы до конца пребывшими во Христе, потому что пребыть во Христе значит пребыть в вере Его. Вера же эта, как определяет ее тот же Апостол, любовью споспешествуется (Гал. V, 6). А любовь, как говорит он в другом месте, не мыслит зла (1 Кор.VIII, 10; Римл.XIII, 10). Не могут быть названы такие и вкушающими тело Христа, потому что не должны причисляться к числу членов Христа. Не говорю о другом, но они в одно и то же время не могут быть членами Христа и членами блудницы (1 Кор. VI, 15). Наконец, и Сам, сказавший: ядый Мою плоть и пияй Мою кровь, во Мне пребывает и Аз в нем (Иоан. VI, 57), показывает, что значит есть тело Христа и пить кровь Его не в таинстве только, но и самым делом; значит это пребывать во Христе, чтобы и Христос пребывал в нем. Христос как бы так сказал слова те: “кто не пребывает во Мне и в ком Я не пребываю, тот пусть не говорит и не думает о себе, что он ест тело Мое и пьет кровь Мою”. Таким образом те во Христе не пребывают, кто не суть члены Его, а те не члены Христа, кто сделались членами блудницы, если только они не совлекут с себя этого зла чрез покаяние и чрез примирение не возвратятся ко благу.
Блаженный Августин (“О граде Божием”)
