Жил когда-то на свете отважный рыцарь. Он участвовал во всех сражениях своего королевства. И вот однажды он споткнулся о метательную машину, порезав себе ногу, от чего он чуть не умер.
Когда он раненый лежал на земле, ему приснилось небо. Но оно было далеким и недосягаемым. А ад со своими открытыми воротами, из которых вырывался бушующий огонь, был близок. Действительно, наш рыцарь давно не исполнял своих рыцарских обещаний, он превратился в простого разбойника, который убивал и причинял много зла ближнему.
В страхе он бросил шлем, меч и кольчугу, и пешком пошел в пещеру, где находился святой отшельник.
- Отец, я хочу покаяться и получить прощение за мои грехи, потому что боюсь погубить свою душу. Я приму любой вид покаяния.
- Хорошо сын мой, – ответил отшельник. – Сделай только одну вещь: иди и наполни этот бочонок водой и принеси его мне.
- Ой! Но это покаяние для детей и женщин, – крикнул наш рыцарь, поднося воинственно руку.
Но видение торжествующего дьявола его быстро усмирило.
Взяв бочонок и ворча, он пошел к реке. Он опустил бочку в воду, но она не наполнялась.
- Что за чары? – воскликнул он.
- Это мы еще увидим.
Он пошел к другому источнику, но бочонок по-прежнему был пуст. Озлобленный он пошел к источнику, принадлежащему королевскому войску. Но напрасен был его труд.
Спустя год старый отшельник заметил его издали, в лохмотьях, с окровавленными ногами и с пустым бочонком.
- Отец, – произнес рыцарь, теперь его голос был совсем другим. – Я обошел все реки и все источники нашего королевства. Но я не смог наполнить этот бочонок…. Теперь я знаю, что мои грехи не будут прощены. Я осужден на вечную погибель. Ах, мои грехи, они так тяжелы…. Слишком поздно я начал каяться.
Слезы струйками текли по его щекам. Одна из них, самая маленькая, скатываясь по его бороде, упала в бочонок. В одно мгновение бочонок наполнился чистой водой, свежей и пригодной для питья, которой еще никто не видел.
Всего одна маленькая слезинка сожаления.
Один святой попал на небо, в награду ему дали корону из чистого золота. Счастливый и гордый, он прогуливался по небу, но через некоторое время он заметил, что большинство святых носили короны, украшенные драгоценными камнями.
С сожалением в голосе он спросил:
- Почему в моей короне нет хотя бы одного камня?
Ангел ответил:
- Потому что ты не заслужил это. Эти камни – слезы, пролитые святыми на земле. А ты никогда не плакал.
- Как я мог плакать, – спросил святой, – если я был так счастлив в любви Бога?
- Это, наверное, очень хорошее дело, – ответил ангел. – Поэтому твоя корона из чистого золота. Но благородные камни и украшения принадлежат тем, кто когда-то плакал.
Бруно Ферреро, «Знает это только ветер»
